広葉樹 カエデ科 北海道から九州まで分布。落葉高木で樹高は20m程度。
日本にはカエデの種類が多くありますが、最も材質がよく、美しい木目を持つのがイタヤカエデです。カエデの仲間では比較的太くなり、樹高も25mまで育つものもあります。非常に堅くて重いため加工は大変ですが、光の当たり具合で変化する木目はとても魅力的です。以前から細いものは床柱や落掛に、杢のあるものは式台や地板、指物、突板として用いられてきました。ただし狂いが大きいので構造材には不向きです。最近では工作機械の発達により家具材として用いられるようになりました。